подошла и медленно наступила на лед. Он хрустнул, и Гелла блаженно выдохнула. Она обожала так делать. Это почти так же, как лопать пузырьки в целлофановых упаковках. Пройдя пару кварталов, Гелла услышала чьи-то голоса, и они становились все громче. Подслушивать нехорошо, поэтому она хотела развернуться и пойти в другом направлении, как вдруг услышала знакомый голос.
— Да я вообще больше не приду сюда!
— Я только рад буду!
Гелла вгляделась и увидела пару людей около жилого дома.
— Чтоб до вечера тебя дома не видел! — яростно крикнул какой-то мужчина, размахивая руками. — Понял?!
— Прекрасно! — не менее сердитым был и собеседник, но голос был не мужчины, а парня.
— Дин? — тихо пробубнила вслух Гелла. — Это его отец что ли?
Это действительно был Дин, он засунул руки в карманы джинс и твердой походкой направился в сторону Геллы. Разумеется, он ее не заметил.
— Привет, Дин, — пискнула она, когда он прошел мимо нее.
Гелла не ожидала от себя такого. Она собиралась тихонько простоять в стороне, мол, вдруг не узнает и мимо пройдет?
Дин остановился и, заметив Геллу, нахмурился.
— Чего тебе? Ты за мной следишь?
— Вообще-то нет. Я гуляла.
— В семь утра? Кто гуляет в семь утра в воскресенье? По темноте и холоду? — он поднял одну бровь и посмотрел на нее так, словно хотел сказать: «Ну, ага, конечно, гуляет она».
— Я гуляю, — твердо сказала Гелла.
— Видимо, тебе делать нечего, — проворчал Дин и, развернувшись, пошел в сторону парка.
— У тебя все хорошо? — Гелла поспешила за ним. — Мне кажется…
— Тебе кажется, — сердито отрезал он, ускоряя шаг. — Иди домой.
Гелла поняла, что лучше не лезть к парню и выполнила его просьбу.
* * *
В понедельник Дина в школе не было. И во вторник тоже. Гелла начала переживать, хотя, зачем? Кто он ей? Даже не друг. И не приятель. Даже не особо-то и знакомый. Она спросила у мистера Бернарда, но тот сам развел руками. Говорит, что понятия не имеет, где Дин, но связываться с родителями он не спешил. Гелла решила прогуляться до его дома и посмотреть, все ли хорошо. Ей показалось, что он что-то скрывает. Недоговаривает. Да что там недоговаривать? Она видела, что было тем утром. Как отец (а отец ли это?) выгнал его из дома. Хорошо, что не навсегда. А вдруг Дин не вернулся домой?
Вот и дом. Темным утром он казался более мрачным, чем сейчас. Вполне милый домик. Даже газон есть. Корявенький, конечно, но видно, что стригут.
«Судя по всему, газонокосилка работает не так как надо», — пронеслось в голове Геллы, когда она завидела неровно подстриженную траву.
— И даже теперь ты скажешь, что не следишь за мной?
Гелла обернулась и сжала лямку от рюкзака еще крепче. Дин стоял с пакетом продуктов в руке и смотрел на нее, приподняв брови.
— Что тебе надо от меня? — вздохнул он.
— Тебя… — заикнулась она. — Тебя в школе не было. Два дня. И учителя не знают где ты. И я подумала…
— Что я сбежал? — буркнул он. — Нет, все нормально. Я объясню им завтра.
— Что объяснишь?
— А тебе-то что? Иди домой, — хмыкнул Дин и направился к дому.
— Может, хватит уже домой меня посылать? — рассердилась Гелла.
Дин пропустил ее слова мимо ушей.
Гелла фыркнула и обиженно пошла домой.
* * *
— Брукс, к доске, — прошипела учительница физики. — Начерти модель атома водорода. Начертишь — сядешь на место без оценки, так и быть, но не начертишь — двойку поставлю!
Дин медленно встал и неторопливо пошел к доске. Конечно же, он ничего не учил и понятия не имел, что от него хочет эта странная женщина, которую он видит.
В классе воцарилась тишина. Дин был на удивление спокоен, хотя и стоял у доски, сверля взглядом то мел, то дерево в окне.
— Пс!
Дин вздрогнул и огляделся.
— Эй, — прошептал кто-то едва слышно.
Дин взглянул на третью парту и отвел взгляд в сторону, утомительно вздохнув. Гелла сидела и, пока учитель заполнял журнал и не смотрел на доску, пыталась подсказать ему, изредка показывая листочек с довольно крупным чертежом. Дин прищурился и принялся перечерчивать. Закончив, он зачем-то вновь посмотрел на Геллу. Та лишь довольно кивнула головой и сложила руки. Софи смотрела то на нее, то на Дина.
— И когда это вы сдружились? — она с подозрением спросила.
— Да мы и не дружим, — сказала Гелла.
— Ладно, сойдет. Можешь сесть на место, — прорычала учительница. — С доски сотри.
Дин стер чертеж и прошел на свое место, даже не поблагодарив Геллу.
— Вот какой невежливый! — прошептала Софи.
— Да ничего такого. Пускай, — отмахнулась Гелла. — Зато ему двойку не поставили.
— Тебе-то что? — удивилась Софи.
— Если бы он плохо ответил, то мисс Корбелл начала бы орать весь урок. Хотела бы? Вот и я не хотела, — буркнула Гелла и принялась чертить звездочки на полях тетради.
* * *
Гелла лежала на кровати и читала книгу, укутавшись в одеяло. Ее глаза бегали по строчкам, она почти не моргала, ведь книга почти закончилась, а финал был очень напряженный. Закончив, Гелла пару секунд перечитывала последнюю строчку раз за разом. Она резко захлопнула в книгу и около минуты смотрела в потолок, словно осмысливая и пересказывая в уме весь сюжет.
— Это потрясающе! — выдохнула она.
— М-м? — промычала Софи, сидя на своей кровати и читая свой роман.
— Это великолепная книга! — сказала Гелла и прижала книгу к себе. — Софи, ты обязана ее прочитать!
— Как скажешь, — она пожала плечами и улыбнулась. — Только мне нужно дочитать это.
Софи приподняла книгу, показывая Гелле обложку, на которой была влюбленная пара.
— Мне нужно узнать, будут ли вместе Рой и Эмма в конце книги. Это так волнующе! — пискнула Софи, быстро захлопав глазами.
— Ну, да, наверное, — натянуто улыбнулась Гелла.
Она не очень-то любила романы. Он бросил ее, но она его любит. А когда она нашла нового возлюбленного, тот прибежал к ней, но было поздно. Типичная мелодрама. Скука. А как же герои? Мечи? Драконы и магия? Подвиги и приключения? Гелла мечтательно отвела глаза к потолку и, прикрыв их, воображала себя одной из героинь этих историй. Ей так хотелось выбраться из этого скучного мира. Заняться чем-то важнее и интереснее, чем алгебра или география. Она открыла глаза и взглянула на небольшой деревянный меч, что стоял у тумбочки. Она смастерила его, когда ей было девять лет. После прочтения этой самой книги, той, что она прижимала к себе сейчас. Всколыхнув эти воспоминания, она улыбнулась. Гелла встала и аккуратно убрала
